COSPLAY是英文Costume Play的简略写法，日文写作「コスプレ」，其动词为COS，而玩COSPLAY的人则一般被称为COSPLAYER。是一种拷贝动画、漫画、戏以及视觉系明星的戏服的服饰装扮行为。起源于日本。目前中国也有很多专业的运营机构，如上海动联文化donglian.net，cosplay酷cosplaycool.com，cosplay动漫最早其实是发源于美国，通常意义上它是指动漫爱好者(或者cosplay从业者)利用一些道具、服装和饰物加上化妆来扮演自己喜爱或者客户要求的形象不一的游戏人物和动漫作品人物。
       cosplay比较狭义的解释是模仿、装扮虚拟世界的角色，也被称为角色扮演。由此，在网络上衍生出了新的含义，往往被用来形容“假扮某类人的人”。cosplay例如，一个ID在任何场合下，表示了自己是A明星的粉丝，但是却说出了A明星的其他粉丝认为伤害了A明星的话，那么就会有A明星的粉丝说“你是cos（cosplay的简称）A君的粉丝吧”。意思就是怀疑这个人实际上并不是A的粉丝。从某种意义上说，cosplay（一般都说cos）在网络上的衍生含义，是个贬义词。顾名思义，cosplay是英文costume play的简略写法，其动词为cos，而玩cosplay的人则一般被称为coser[也称cosplayer]。从一般意义上来说的cosplay最早的中文译名是出自台湾，意思是指角色扮演。但因为这种译法与游戏中的role play game(rpg）同为角色扮演之意，所以为免雷同，笔者更倾向于另一种译法--服饰装扮。以现今的cosplay而言，其形式及内容一般是指利用服装、小饰品、道具以及化装来扮演acg(anime、comic、game）中的角色或是一些日本视觉系乐队以及电影中的某些人物，从这里可以看出在定位上cosplay包含了相当广阔的发挥空间，甚至可以说只要是有cosplayer在的地方，这一领域便绝对就是当今青少年流行文化的主流。