手影戏是一种独特的艺术形式,它的表演全部靠手部动作投影的改变,幻化形成各种不同的形象(影像),而不靠任何另外的附加东西去修饰它。在外国人眼中,手影艺术是一门神秘而纯净的艺术。
“手影戏”演员在屏障后边用手的组合表演各种人物、动物的造型,用现代灯光的反打技术,把各种造型投射到屏幕上形成手影,同时配以口技模拟声音,这样就把一种独特的视听艺术展现在观众面前,观众不但可以听到动物之间嬉笑亲昵的声音,还能通过手影看到可爱逗人的逼真形象。 用十指灵动,演艺天上飞、地上跑、水里游的动物,惟妙惟肖,令人惊叹。
手影戏十分简便,且历史悠久。《都城纪胜》记杭州瓦舍众伎“杂手艺”中就有“手影戏”一项。手影戏不要复杂设备,只要一烛或一灯,甚至一轮明月,就可以展开巧思,通过手势的变化,创造出种种物的形象,因手影主要作给儿童看,儿童喜爱动物,于是兔子、狗、猫等等就成了手影主要表现对象。“像不像,三分样”,通过形似的手影游戏,可以启发儿童的联想思维。